Animali del Costa Rica: il Bradipo

Il Perezoso

Nelle foreste pluviali del Costa Rica vive questo strano animale che è diventato un simbolo universale di indolenza e di pigrizia per via della sua staticità e della sua lentezza nei movimenti. Il Bradipo passa la maggior parte del tempo a sonnecchiare sugli alberi quasi invisibile alla vista umana. Per distinguerlo da un ramo, infatti, devi avere un occhio molto ben allenato! E anche se lo avvisti farai molta fatica a capire se dorme oppure se è sveglio. Dosa le sue energie e si muove solo se è necessario..........Non per niente il suo nome in spagnolo è Perezoso, che significa pigro.

Risorse insospettabili....

La mamma con il cucciolo

Tutto questo potrebbe farti pensare che il Bradipo sia un animale debole ed indifeso, invece non è così. Anzi, ha fatto di questa lentezza il suo punto di forza. In caso di minaccia, invece di difendersi dall'attacco o di cercare una via di fuga, rimane immobile e si mimetizza nella vegetazione. E' anche molto resistente agli attacchi, alle ferite e alla mancanza d'acqua e di cibo.

Un film al rallentatore

Il Bradipo scende a terra raramente e lo fa solo per spostarsi su un altro albero. A causa di questa mancanza di allenamento ed alla sua struttura fisica particolare non riesce a camminare molto bene. Si muove deambulando lentamente, strisciando al suolo, ed esponendosi al rischio di essere attaccato da uno dei suoi predatori (i boa constrictor e i felini).
Il Bradipo è un animale notturno e solitario e nuota con eleganza i corsi dei fiumi. Passa la maggior parte della sua vita sugli alberi dove trova tutto il necessario per il suo sostentamento. Si nutre di piante, germogli e foglie, e si procura l'acqua sotto forma di rugiada. Mangiando e bevendo allo stesso ritmo di una pianta che cresce........

Uno "sdentato" coi denti

Ha gli arti superiori più lunghi di quelli inferiori e possiede dei lunghi artigli affilati che gli consentono di avere una buona presa sui rami. Ci sono due specie di Bradipi: i bidattili (con arti a due dita), e i tridattili (con arti a tre dita). I Bradipi tridattili  vivono generalmente sulle coste, quelli bidattili si trovano sui rilievi dove la temperatura è più fresca.
Fa parte della famiglia degli sdentati assieme agli Armadilli e ai Formichieri. Generalmente hanno un solo figlio all'anno. Durante i primi giorni di vita il cucciolo rimane  attaccato al corpo della madre che dopo circa sei settimane inizia a respingerlo e a trattarlo con disprezzo per spronarlo a ricercare la propria indipendenza. A nove mesi infatti il cucciolo si separa definitivamente da lei ed incomincia la sua vita autonoma districandosi da solo tra i rami della foresta alla ricerca del cibo.

 L'animale responsabile

 Una volta alla settimana il Bradipo scende fino alla base dell'albero per defecare ed urinare. Scava una buca poco profonda dove deposita le sue feci e le ricopre con delle foglie; questo comportamento rende possibile che almeno la metà delle sostanze nutritive che ha assimilato mangiando vengano recuperato nel ciclo naturale. In questo modo l'animale  ricopre il ruolo di giardiniere della foresta tropicale, dove i terreni sono molto poveri e poco fertili.

 Il Mahatma Gandhi degli animali 

Per molti secoli i Bradipi hanno suscitato il disprezzo dell'uomo soprattutto nel mondo occidentale.
Sono stati descritti come "vagabondi", "stupidi"  e "perdenti" in termini evolutivi, a causa della loro incapacità a muoversi velocemente e della loro incompatibilità con la lotta dura e crudele degli animali selvatici.
 E' un animale "pacifista" che ha adottato uno stile conciliante per conquistare la sua sopravvivenza.
A differenza delle altre specie animali che lottano ferocemente a terra secondo la legge della giungla del più grande e del più forte.

Visitalo all' Orfanotrofio dei Bradipi di Cahuita!

 Il Bradipo è un animale veramente fuori dagli schemi, ha un espressione ebete del viso che lo rende molto grazioso e simpatico. Magari all'apparenza può sembrare addirittura un po tonto! Qui sulla Costa Rica Caraibica, a pochi chilometri dal Puerto de Limon, c'è un Orfanotrofio dei Bradipi dove un equipe di medici e volontari cura e poi rimette nel loro habitat naturale questi animali.
 Puoi approfittarne per andare a visitarli ed avere un contatto diretto con loro, potrai conoscerli meglio e fare delle foto veramente sbalorditive.